isotooppeja
Isotooppeja ovat saman alkuaineen atomeja, joilla on sama protonilukumäärä (z) mutta eri neutronimäärä. Tämän seurauksena isotoopit jakavat kemialliset ominaisuudet, mutta niiden ydinominaisuudet ja massaluku (A) eroavat. Useimmat alkuaineet muodostavat useita isotooppiperheitä; osa isotoopeista on stabiileja ja osa radioaktiivisia.
Luontainen isotooppijakauma sisältää sekä stabiileja että radioaktiivisia isotooppeja. Syntetisoituja isotooppeja tuotetaan ydinreaktoreissa, hiukkaskiihdyttimillä sekä joidenkin luonnollisten
Radioisotopeilla on tärkeitä sovelluksia lääketieteessä, tutkimuksessa ja teollisuudessa. Esimerkkejä ovat vetyjen isotoopit protiumi (1H), deuterium (2H)
Historia: isotopien käsite syntyi 1910-luvulla, jolloin Frederick Soddy osoitti, että saman alkuaineen voi esiintyä erimassaisina atomeina;