Gefäßnetz

Gefäßnetz bezeichnet ein Gefäßsystem aus verbundenen Röhren, das Flüssigkeiten, Gase oder Nährstoffe in Organismen transportiert. Der Begriff wird in der Biologie in verschiedenen Kontexten verwendet, etwa für das tierische Kreislaufsystem und das pflanzliche Leitgewebe. In beiden Fällen dient das Gefäßnetz dem Transport, der Stabilisierung des Gewebes und der Thermoregulation, und es unterliegt einer komplexen Entwicklung und Regulation.

Im Tierreich umfasst das Gefäßnetz Arterien, Venen und Kapillaren. Arterien führen sauerstoffreiches Blut vom Herzen in das Gewebe, Venen transportieren sauerstoffarmes Blut zurück, und Kapillaren bilden dichte Mikrozirkulationsnetze, an denen der Stoffaustausch stattfindet. Die Bildung und Anpassung des Gefäßnetzes erfolgt durch Vasculogenese und Angiogenese, reguliert durch Faktoren wie VEGF, Notch-Signale und weitere Wachstumsregulationswege. Störungen des Gefäßnetzes können zu Erkrankungen wie Atherosklerose, Bluthochdruck oder Tumorangiogenese beitragen; medikamentöse Therapien zielen oft auf die Steuerung der Gefäßbildung ab.

Im Pflanzenreich besteht das Gefäßnetz aus dem Leitgewebe, den Xylem- und Phloem-Röhren. Xylem transportiert Wasser und Mineralien von den Wurzeln zu den Blättern, Phloem verteilt die in der Photosynthese gebildeten Zuckerlösungen. In Blättern bilden Xylem und Phloem oft ein Netz aus Leitgefäßen (Netzgefäßsystem) oder parallele Bündel; in Stämmen finden sie sich in Gefäßbündeln. Die Muster der Gefäßbildung ergeben sich aus der Entwicklung des Procambiums und reagieren auf Umweltbedingungen.

Das Gefäßnetz ist damit ein grundlegendes Struktur- und Funktionssystem in lebenden Organismen, dessen Aufbau je nach Organismus variiert, aber ähnliche fundamentale Aufgaben erfüllt.