Fahrzeugkupplungen

Fahrzeugkupplungen sind Vorrichtungen am Kraftfahrzeug, die es ermöglichen, Anhänger, Anhänge oder weitere Fahrzeuge sicher zu verbinden. Sie übertragen Zugkräfte, stabilisieren die Verbindung und stellen meist auch eine elektrische Verbindung her, über die Beleuchtung, Brems- oder Signale übertragen werden. Die Auslegung berücksichtigt Tragfähigkeit, Stützlast und die Kompatibilität mit dem angeschlossenen Anhängersystem.

Zu den gängigsten Bauformen gehört die Anhängerkupplung mit Kugelkopfkupplung, oft auch als Kugelkopfkupplung bezeichnet. Die Kupplung kann fest installiert oder abnehmbar ausgeführt sein, sodass sie beim Parken nicht sichtbar ist. In Europa kommt häufig eine Kugel mit 50-mm-Durchmesser zum Einsatz; größere Kugeln oder weitere Systeme finden sich je nach Anwendungsfall. Am Fahrzeugheck ist die Kupplung mit einer Kupplungsstange oder einem Rahmen montiert, auf dem der Anhänger sicher einrastet.

Für die elektrische Verbindung sind Stecksysteme üblich, meist 7-polig oder 13-polig. Sie ermöglichen die Versorgung von Fahrzeugbeleuchtung, Bremsen und Zusatzsignalen des Anhängers. Zudem sind Sicherheitsvorrichtungen wie eine Sicherheitskette oder eine Notbremsverbindung vorgesehen, insbesondere bei Anhängern mit eigenem Bremssystem.

Wichtige Kenngrößen sind die zulässige Anhängelast (Zuglast) und die Stützlast am Kugelkopf. Die Kupplung und der Anhänger müssen zusammen die angegebenen Lasten tragen. Vor dem Ziehen ist eine fachgerechte Montage, ein korrekter Anschlusstest der Elektrik sowie eine Prüfung von Schrauben, Anschlagpunkten und Sicherheitsketten erforderlich.

Wartung und Prüfung umfassen regelmäßige Sichtkontrollen auf Rost, Risse oder Loselemente, Schmierung beweglicher Teile und rechtzeitigen Austausch verschlissener Komponenten. Standardisierung und Normen geben Mindestanforderungen an Tragfähigkeit, Anschlusskompatibilität und Sicherheit vor. See also: Anhängerkupplung, Kugelkopfkupplung, Licht- und Bremsverkabelung für Anhänger.