Eutrofia

Eutrofia, também chamada de eutrofização, é o enriquecimento de um corpo d’água com nutrientes, sobretudo nitrogênio e fósforo, que favorece o crescimento descontrolado de algas e plantas aquáticas. Esse processo pode ocorrer de forma natural, à medida que lagos envelhecem, ou de forma acelerada por atividades humanas, o que se chama eutroficação cultural.

Causas: fontes de fósforo e nitrogênio incluem esgoto doméstico não tratado, esgoto industrial, detergentes com fósforo, escoamento de fertilizantes agrícolas, descarte de resíduos e degradação de solos agrícolas. Fatores climáticos como temperatura elevada, luz solar abundante e estagnação de água também promovem a eutrofiação.

Processos e efeitos: o aumento de biomassa algal pode levar à proliferação intensa de algas, incluindo cianobactérias que liberam toxinas. Quando a biomassa morre, a decomposição consome oxigênio, gerando hipóxia ou anóxia, o que provoca a mortalidade de peixes e inviabiliza a vida aquática. A qualidade da água para consumo e uso recreativo é prejudicada, com odores, sabor e dificuldades de tratamento.

Monitoramento: indicadores comuns incluem fósforo total, nitrogênio total, clorofila-a e visibilidade (Secchi). O estado trófico é frequentemente classificado por índices como o Índice de Estado Trófico (Trophic State Index).

Mitigação: reduzir entradas de nutrientes pela agricultura de precisão, manejo de fertilizantes, tratamento de águas residuais, zonas de vegetação ribeirinha, wetlands de retenção, e restauração de ecossistemas aquáticos. Políticas públicas visam limitar fósforo em detergentes e incentivar práticas de manejo sustentável.