Espinacas

Espinacas, cuyo nombre científico es Spinacia oleracea, es una planta de hoja verde de la familia Amaranthaceae. Es una de las hortalizas de hoja más consumidas en el mundo y se originó en Persia, difundida a Asia y Europa en la Edad Media. Hoy se cultiva en zonas templadas de todos los continentes.

Es una planta anual o bienal que se cultiva por sus hojas tiernas. Existen tres tipos principales: hojas planas (flat), savoy (rizadas) y semi-savoy. Prefiere suelos fértiles, bien drenados y un pH ligeramente ácido a neutro; prospera con riegos moderados y exposición de pleno sol a sombra ligera; tiende a espigarse en temperaturas elevadas.

Nutricionalmente es rica en vitaminas A y K y aporta vitaminas C y folato, así como hierro y calcio. Contiene oxalatos, que pueden reducir la absorción de calcio e hierro; cocinar la espinaca ayuda a disminuir este efecto. Además, su alto contenido de fibra la hace adecuada para dietas de sensación saciante.

En la cocina se consume cruda en ensaladas o cocida por minutos en salteados, sopas, guisos y rellenos. Su sabor suave y su textura crujiente la hacen versátil en muchas cocinas.

La espinaca es un cultivo de clima templado, con cosechas principales en primavera y otoño; se cultiva a gran escala en China y Estados Unidos, entre los mayores productores mundiales.

Para almacenamiento doméstico, refrigerarla en su envase original o en bolsa ventilada y consumirla en pocos días; no lavarla hasta su uso para evitar pérdida de humedad.