Espalda

La espalda es la región posterior del tronco humano, que se extiende desde la base del cuello hasta la pelvis. En un sentido anatómico, la espalda comprende la columna vertebral, los músculos que la envuelven y sostienen, la piel y otros tejidos blandos. Se suele dividir en tres regiones: cervical (cuello), dorsal o torácica y lumbar (parte baja de la espalda).

Anatómicamente, la espalda incluye la columna vertebral, formada por vértebras segmentadas y discos intervertebrales, que protegen la médula espinal y permiten movimientos. La columna soporta el peso del cuerpo y sirve de ancla para los músculos de la espalda y el tronco. Sobre la columna se encuentran músculos superficiales como el trapecio y el dorsal ancho, y músculos profundos conocidos como los erectores de la columna (iliocostal, longísimo y espinoso). Los nervios que irrigan la espalda salen de la médula espinal a través de los nervios espinales; la vascularización se logra principalmente por ramas de las arterias torácicas y lumbares.

Entre las funciones principales están la protección de la médula espinal, el apoyo de la postura y la movilidad del tronco, así como la transmisión de fuerzas durante el movimiento y la respiración (en parte, por las costillas).

Las condiciones más comunes incluyen dolor de espalda (lumbalgia o dorsalgia), hernias de disco, escoliosis y dolor facetario. Los factores de riesgo incluyen mala postura, esfuerzos repetidos, obesidad y envejecimiento. El manejo suele combinar reposo breve, analgésicos o antiinflamatorios, fisioterapia y ejercicios de fortalecimiento del core; la prevención se apoya en buena ergonomía, calentar antes de esfuerzos y practicar actividad física regular. En casos graves o con déficit neurológico, puede requerirse evaluación médica adicional.