Escoamento

Escoamento é o movimento de fluido, geralmente água, através de um meio, impulsionado por gradientes de energia como a gravidade e pressões. Na hidrologia e na engenharia, o termo descreve a parcela da água da precipitação que não se infiltra no solo e se desloca para rios, lagos ou lençóis freáticos. O escoamento pode ocorrer na superfície (escoamento superficial) ou no subsolo (escoamento subterrâneo), além de ser transportado por redes de canais e condutos (escoamento em sistemas de drenagem).

Existem diferentes tipos de escoamento. O escoamento superficial ocorre quando a chuva excede a capacidade de infiltração do solo ou quando o terreno é impermeabilizado. O escoamento subterrâneo envolve a percolação da água através do solo, alimentando aqüíferos e podendo formar fluxos laterais ou ascendentes. Em áreas urbanas, o escoamento também é conduzido por redes de drenagem que coletam a água da chuva rapidamente para evitar alagamentos.

Fatores que influenciam o escoamento incluem a intensidade e duração da precipitação, características do solo (infiltração, porosidade), uso do solo (áreas permeáveis versus impermeáveis), cobertura vegetal, inclinação do terreno e umidade antecedente. Medidas de controle visam reduzir o escoamento rápido, diminuir erosão e enchentes, além de favorecer a infiltração e a recarga de aquíferos.

A vazão (Q), medida em m3/s, e o hidrograma são usados para caracterizar o escoamento ao longo do tempo. O estudo do escoamento é essencial para planejamento urbano, manejo de recursos hídricos, proteção ambiental e mitigação de impactos de eventos pluviométricos extremos.