Erwünschtheit

Erwünschtheit bezeichnet den Zustand oder die Qualität, dass etwas als wünschenswert oder erstrebenswert gilt. Der Begriff wird in der Alltagssprache ebenso wie in wissenschaftlichen Kontexten verwendet, um die Attraktivität, den Nutzen oder die Zustimmung zu einem Ziel, einer Handlung oder einem Zustand zu beschreiben.

In der Ethik und Werttheorie dient Erwünschtheit dazu, die Bewertung von Zielen und Handlungen vorzunehmen. Dabei wird oft zwischen subjektiver Erwünschtheit (aus der Perspektive einzelner Individuen oder Gruppen) und objektiver Erwünschtheit (unabhängig von individuellen Vorlieben) unterschieden. In normativen Diskursen kann Erwünschtheit auch mit Fragen der Zweckmäßigkeit, des Nutzens oder der Befriedigung von Bedürfnissen verknüpft sein.

In der Entscheidungs- bzw. Bewertungstheorie wird Erwünschtheit häufig durch Nutzen, Präferenzen oder Erwartungswerte operationalisiert. Ein Ziel hat hohe Erwünschtheit, wenn es voraussichtlich positive Konsequenzen für relevante Akteure liefert oder gut mit den Präferenzen dieser Akteure übereinstimmt.

Beispiele verdeutlichen den Gebrauch: Die Maßnahme besitzt eine hohe Erwünschtheit, weil sie die Lebensqualität signifikant verbessert; wissenschaftliche Erkenntnisse erhöhen die Erwünschtheit politischer Maßnahmen, indem sie plausiblen Nutzen belegen. Gleichzeitig wird zwischen Wünschbarkeit (subjektive Vorliebe) und Nützlichkeit (praktischer Wert) unterschieden, wobei beide Konzepte die Beurteilung von Erwünschtheit beeinflussen.

Etymologisch stammt Erwünschtheit von er-wünschen und bedeutet somit die Eigenschaft, von jemandem gewünscht oder als erstrebenswert anerkannt zu werden. Siehe auch Begriffe wie Desirability, Wünschbarkeit, Nutzen und Präferenztheorie.