Erdgasrohstoffen

Erdgasrohstoffe bezeichnet die aus Erdgas gewonnenen Rohstoffe, die als Eingangsstoffe in der chemischen Industrie oder als Brenn- und Ausgangsmaterialien genutzt werden. Im engeren Sinn spricht man oft von den gasförmigen Hauptkomponenten Methan sowie von den Erdgasflüssigkeiten (Natural Gas Liquids, NGLs), zu denen Ethan, Propan, Butane und weitere Leichtkohlenwasserstoffe zählen. Je nach Gasaufbereitung unterscheidet man trockenes Erdgas von nassem oder kondensiertem Erdgas, das zusätzliche Kohlenwasserstoffe enthält.

Die Zusammensetzung von Erdgasrohstoffen variiert je nach Lagerstätte. Methan macht den Großteil aus, gefolgt von Ethan, Propan, Butanen und weiteren C2+ Kohlenwasserstoffen. In Spuren können Kohlendioxid, Stickstoff, Helium sowie Schwefelverbindungen wie H2S enthalten sein. Nach der Aufbereitung werden die Bestandteile getrennt und als Rohstoffe in der Petrochemie oder als Brennstoffe genutzt.

Gewinnung und Verarbeitung erfolgen in Erdgasfeldern und Aufbereitungsanlagen. Dort werden Verunreinigungen wie Wasser, CO2 und H2S entfernt. Anschließend erfolgt die Abtrennung der NGLs durch Fraktionierung, sodass Methan, Ethan, Propan, Butane und eventuell höhere Kohlenwasserstoffe getrennt vorliegen. Die fraktionierten Rohstoffe werden als Basis für chemische Prozesse und als Energierohstoffe eingesetzt.

Verwendung finden Erdgasrohstoffe vor allem in zwei Bereichen: Als Brennstoffe für Energie- und Wärmeversorgung (Primärmethan) sowie als wichtige Vorläuferstoffe in der Petrochemie. Ethan dient beispielsweise als Hauptrohstoff für die Ethylenproduktion; Propan und Butane werden in verschiedenen Crack- und Alkylierungsprozessen sowie als Brennstoffe genutzt. NGLs liefern weitere Basiskomponenten für chemische Zwischenprodukte.

Märkte und Regulierung betreffen Preisbildung, Vertragsformen, Transport und Lagerung. Erdgas wird an Gaszentren und –hubs gehandelt, Preise orientieren sich an Gas- und Ölindizes sowie regionalen Marktbedingungen. In vielen Ländern gelten regulatorische Vorgaben zur Förderung, Verarbeitung, Umwelt- und Sicherheitsstandards sowie zur Transparenz der Gasströme.

Umwelt- und Sicherheitsaspekte umfassen Emissionen von Methan, Leckagen und Flächennutzung. Umweltauflagen, Emissionsminderung und Sicherheitsvorschriften für Förderung, Verarbeitung, Transport und Lagerung beeinflussen die Nutzung von Erdgasrohstoffen nachhaltig.