Engpasslokalisierung

Engpasslokalisierung bezeichnet die systematische Bestimmung des Engpasses in einem Prozess- oder Produktionssystem. Ein Engpass ist die Ressource oder der Prozessschritt, der den maximalen Durchsatz begrenzt und den Arbeitsfluss am stärksten einschränkt. Die Engpasslokalisierung dient dazu, Verbesserungsmaßnahmen gezielt dort zu verankern, wo sie den größten Effekt haben.

Die Bedeutung liegt darin, dass der Engpass den Gesamtdurchsatz bestimmt. In vielen Ansätzen des Produktions- und Prozessmanagements, insbesondere der Theorie der Constraints (TOC), wird der Engpass als Hebel für Leistungssteigerung genutzt. Durch dessen Lokalisierung lassen sich Prioritäten setzen, Wartungs- und Investitionsentscheidungen ableiten und Pufferstrategien optimieren.

Typische Methoden umfassen die Analyse der Ressourcenauslastung, die Bewertung des Durchsatzbeitrags jeder Ressource, die Prüfung von Pufferverhältnissen sowie den Einsatz von diskreten Ereignis-Simulationen und Value-Stream-Mapping. In der Praxis werden oft Kennzahlen wie Auslastung, Durchsatz, Zykluszeit und Bestandslevel herangezogen. Mit TOC richtet sich der Fokus darauf, den Engpass zu identifizieren, auszunutzen, subordinieren, gegebenenfalls zu erhöhen und den Prozess erneut zu bewerten, während der Engpass sich verschieben kann.

Herausforderungen bestehen darin, dass Engpässe dynamisch sein können und von Nachfrageveränderungen, Qualitätsproblemen oder Wartungszuständen abhängen. Eine wirksame Engpasslokalisierung unterstützt gezielte Verbesserungen und effiziente Ressourcennutzung in Fertigung, Logistik und serviceorientierten Prozessen.