Engpässen

Engpässe bezeichnen Stellen in einem System, an denen die Kapazität geringer ist als an anderen Stellen, sodass der Gesamtprozess durch den Engpass limitiert wird. Der Begriff Flaschenhals wird oft synonym verwendet. Engpässe beeinflussen Durchsatz, Lieferzeiten und Bestandsbedarf.

Ursachen von Engpässen sind unzureichende Kapazität an einer Station, schwankende Nachfrage, Lieferverzögerungen, häufige Rüstzeiten, Ausfälle oder eine schlecht abgestimmte Planung, die zu einer ungleichen Auslastung führt.

Der Engpass bestimmt den gesamten Durchsatz eines Systems. Vor dem Engpass sammelt sich oft Arbeit, wodurch Bestände wachsen; nach dem Engpass kann es zu Leerlaufzeiten kommen, obwohl andere Stationen verfügbar sind. Typische Kennzahlen sind Durchsatz, Zykluszeit und Liefertreue.

Strategien orientieren sich am Engpassprinzip (Theorie der Einschränkungen). Wichtige Schritte sind die Identifikation des Engpasses, die maximale Auslastung dieses Engpasses, die Harmonisierung der übrigen Prozesse mit dem Engpass, schrittweise Kapazitätserhöhungen und die Reduktion von Variabilität im Ablauf.

Beispiele findet man in Fertigungsstraßen, Logistiknetzwerken, Bauprojekten und Dienstleistungsbereichen wie Callcentern, in denen eine Station die Gesamtleistung dominiert.

Engpässe treten auch in Netzwerken, Verkehrssystemen, Softwarebereitstellungen und anderen komplexen Systemen auf, in denen Ressourcen knapp sind oder Prozesse stark variieren.

Siehe auch: Flaschenhals, Engpassprinzip, Theorie der Einschränkungen, Durchsatz.