Engangsvarer

Engangsvarer, eller single-use-varer, er produkter som er ment for en enkel bruk eller kortvarig bruk og som vanligvis kastes etter bruk. Slike varer er ofte billige å produsere og har kort levetid, og de fremstilles i materialer som plast, papir eller biobaserte alternativer. Engangsvarer er vanlige i husholdninger, i serveringsbransjen, på arrangementer og i helsesektoren, hvor raske og hygieniske løsninger er nødvendig.

Eksempler på engangsvarer inkluderer engangsbeger og tallerkener, bestikk, sugerør, handlenett, servietter, emballasje og medisinske engangsprodukter som hansker og forpakninger. Bruken varierer fra dagligdagse behov til profesjonelle settinger hvor hygieniske krav er høye.

Engangsvarer har betydelige miljøkonsekvenser knyttet til ressursforbruk, avfall og potensielt mikroplastforurensning. Mange land har derfor innført regler for engangsplast og andre engangsvarer for å redusere plastforbruk og avfallsgenerering. Norge følger i stor grad EU-direktiver og andre internasjonale rammer som fremmer reduksjon, merking og avfallshåndtering, inkludert tiltak som avgifter på plastposer og ulike forbud eller begrensninger. Arbeid med avfallssortering og sirkulær økonomi pågår i både næringsliv og kommuner.

Alternativer til engangsvarer omfatter gjenbrukbare løsninger som metall- eller glassprodukter, tøyposer og produkter som tåler gjentatt bruk. Dette krever ofte bedre design for holdbarhet, enklere resirkulering og tilgang til resirkulering eller kompostering. Livsløpsanalyser brukes for å vurdere miljøpåvirkningen ved engangsvarer versus gjenbruk.

Engangsvarer er et sentralt tema i debatten om forbruk, avfall og bærekraft, og utviklingen går mot redusert bruk og økt bruk av resirkulerbare eller komposterbare alternativer.