Endlosschleifen

Endlosschleife ist ein Begriff aus der Informatik, der eine Schleife beschreibt, die nie terminiert. Sie tritt auf, wenn die Abbruchbedingung nicht erreicht wird oder sich der Zustand der Schleife so verändert, dass ein Beenden unmöglich erscheint. Endlosschleifen können absichtlich genutzt werden, etwa in Programmen, deren Hauptaufgabe das kontinuierliche Warten auf Ereignisse ist, sie entstehen aber meist durch Programmierfehler.

Typische Ursachen sind eine fehlerhafte Abbruchbedingung, Variablen, die nie aktualisiert werden, Eingaben, die immer zu einer Fortsetzung führen, fehlerhafte Logik bei verschachtelten Schleifen, sowie Race Conditions oder Zustandsautomaten mit unvollständigen Übergängen. Auch externe Abhängigkeiten oder Fehler im Steuerfluss können zu einer Endlosschleife führen.

In vielen Sprachen erscheinen Endlosschleifen als while-Schleifen mit einer Bedingung wie wahr oder als do-while-Schleifen, bei denen die Abbruchbedingung erst nach der ersten Ausführung geprüft wird. Sie können unbeabsichtigt auftreten, wenn Pfade überspringen, den Abbruch nicht erreichen oder eine Statusvariable nie auf einen Beendigungswert gesetzt wird.

Auswirkungen sind hohe CPU-Auslastung durch ständige Ausführung, Ressourcenverschwendung, langsame Reaktionsfähigkeit oder Systemabstürze bei ressourcenintensiven Schleifen. In Server- oder Embedded-Umgebungen werden Endlosschleifen bewusst verwendet, müssen aber durch geeignete Mechanismen wie Timeouts, Idle-Sleep oder Watchdog-Timer abgesichert werden.

Erkennung und Vermeidung erfolgen durch sorgfältige Entwurfs- und Code-Reviews, klare Abbruchkriterien, Limitierung der Wiederholungen, Logging, Debugging- und Profiling-Tools sowie statische Analyse. Endlosschleifen gehören zur Kategorie fehlerhafter Kontrollflüsse und lassen sich oft durch strukturierte Fehlerbehandlung vermeiden.