Einschlusskörperchen

Einschlusskörperchen bezeichnet man als intrazelluläre Ansammlungen von Substanzen innerhalb einer Zelle. Sie entstehen durch die Ansammlung oder den Abbau von Materialien und bestehen häufig aus Proteinen, Kohlenhydraten, Lipiden oder Mineralstoffen. Typischerweise sind sie nicht von einer eigenständigen Membran umgeben, können aber in manchen Fällen membranumschlossen auftreten. Einschlusskörperchen können in verschiedenen Organismen auftreten, darunter Bakterien, Pflanzen, Pilze und Tierzellen.

Unter Bakterien dienen Einschlusskörperchen oft als Speicherorganelle, zum Beispiel Glykogen- oder Polyphosphat-Körner oder Schwefelgranula. In Eukaryoten entstehen Einschlusskörperchen häufig durch Virusinfektionen; sie liegen im Cytoplasma oder Zellkern und können als Reaktionsorte für Virusreplikation dienen.

Historisch bedeutsam sind pathologische Einschlusskörperchen in der Diagnostik. So sind Negri-Körperchen in Nervenzellen klassischer Nachweis bei Tollwut. In anderen Infektionskrankheiten können virale Einschlusskörperchen Hinweise auf die beteiligten Erreger liefern. Nicht alle Einschlusskörperchen bedeuten krankhafte Prozesse; manche entsprechen normalen Speichern oder treten als Folge zellulärer Stressreaktionen auf.

Färbe- und Nachweismethoden helfen bei der Identifikation: Lichtmikroskopische Beurteilung anhand Farbeigenschaften (eosinophil oder basophil), sowie immunhistochemische Tests oder Elektronenmikroskopie unterstützen die Zuordnung zu Virus, Bakterien, Abbauprodukten oder Speicherstoffen.