Eigennamen

Eigennamen sind Wörter oder Wortverbindungen, die eindeutig eine bestimmte Entität identifizieren: eine Person, einen Ort, eine Organisation, ein Werk oder eine andere feststehende Bezeichnung. Sie unterscheiden sich von Gemeinheiten dadurch, dass sie nicht eine Klasse von Objekten benennen, sondern einen einzelnen Referenten; sie dienen der Referenz und der Identifikation. In der deutschen Rechtschreibung werden Eigennamen großgeschrieben.

Zu den Eigennamen zählen Personennamen (Vornamen, Familiennamen, Künstler- oder Spitznamen), Geographische Namen (Städte, Länder, Flüsse), Institutionen und Unternehmensbezeichnungen, Marken- und Produktnamen, Titel von Werken, religiöse oder mythologische Namen sowie Bezeichnungen von historischen Ereignissen oder Gebäuden.

Eigennamen treten typischerweise als eigenständige Objekte auf, sie können in Apposition stehen und behalten meist eine unveränderliche Form; sie können im Text je nach Sprachkontext deklinieren oder flektiert werden, besonders in Genitiv- bzw. Dativkonstruktionen, aber in der Praxis sind Eigennamen dafür oft unverändert. In der Orthografie werden Eigennamen unabhängig von ihrer syntaktischen Funktion großgeschrieben.

Im Sprachvergleich und in der Informationstechnologie spielen Eigennamen eine zentrale Rolle. In der Linguistik werden sie als Gegenstück zu Appellativa – Gemeinbezeichnungen – betrachtet. In der Computerlinguistik gibt es das Konzept Named-Entity Recognition zur Identifikation von Eigennamen in Texten.