Drüsenbildung

Drüsenbildung bezeichnet die Entwicklung glandulärer Gewebe aus epithelialen Vorläuferzellen während der Embryogenese und der weiteren Reifung. Sie betrifft sowohl exokrine Drüsen wie Speichel-, Schweiß- und Bauchspeicheldrüse als auch endokrine Drüsen wie Schilddrüse und Hypophyse. Typische Merkmale sind Verzweigungs-Morphogenese, die Bildung ductaler Strukturen, die Entwicklung von Azini oder Lobuli sowie die Etablierung einer apikalen Basalpolarität und einer funktionellen Basalmembran.

Der Entwicklungsprozess beruht vor allem auf komplexen Epithel-Mesenchym-Wechselwirkungen. Signale aus der Umgebung regeln Zellproliferation, Differenzierung, Verzweigung und Drüsenarchitektur. Wichtige Signalwege sind unter anderem FGF-, EGF-, Hedgehog-, Wnt-, Notch- und TGF-β-Signale. Spezifische Achsen wie das FGF10-FGFR2b-System fördern die Verzweigung, während EDA-EDAR eine Rolle bei Haut- und Speicheldrüsenmorphogenese spielt. Die Polarity der Zellen und die Remodellierung der Basalmembran sind für die Bildung von Lumen und sekretorischen Einheiten entscheidend.

Lumenbildung erfolgt meist durch selektive Apoptose zentraler Zellen oder durch Hohlbildung von Zellentsträngen, gefolgt von Reorganisation der Zellen zu sekretorischen Einheiten. In der Forschung werden 3D-Organoide aus Stammzellen verwendet, um Drüsenentwicklung im Labor modellhaft zu untersuchen.

Beispiele umfassen die Entwicklung von Speichel-, Schweiß- und Bauchspeicheldrüsen sowie von Mammar- und endokrinen Drüsen. Störungen der Drüsenbildung können zu Hypoplasie, Agenesie oder Zystenbildung führen und sind in der klinischen Genetik sowie in der Tumorpathologie von Bedeutung.