Drukvacuümprocessen

Drukvacuümprocessen zijn processen in de chemische en procestechnische industrie waarbij druk- en vacuümcondities worden toegepast om faseovergangen en massaoverdracht te sturen. Door variatie in druk kunnen kookpunten van vloeistoffen verlagen worden, wat het mogelijk maakt bij lagere temperaturen te drogen, te destilleren of opgeloste gassen te verwijderen. Vaak worden cycli van vacuüm en druk gebruikt om de efficiëntie van de scheiding of behandeling te verhogen.

Kernprincipes van drukvacuümprocessen zijn onder meer het verlagen van de ambientdruk rondom een vloeistof of oplossing om evaporiereactie te stimuleren en het verbeteren van massatransfer door verhoogde diffusie onder lagere druk. Het proces kan ook in fasen plaatsvinden waarin sections van de installatie onder vacuüm staan terwijl andere secties onder druk werken, afhankelijk van de gewenste scheiding of zuivering.

Veelvoorkomende toepassingen zijn vacuumdrogen van warmtegevoelige materialen (voedingsmiddelen, farmaceutische producten, polymeren), vacuumdestillatie en verdamping voor concentratie en solventrecovery, degassing van vloeistoffen of oplossingen, en vacuumfiltratie of impregnatie van poreuze materialen. Typische apparatuur omvat vacuumpompen, vacuumovens of -kamers, roterende destillatieapparaten, drukreactoren en filtratiesystemen met vacuümondersteuning.

Voordelen van drukvacuümprocessen zijn onder andere lagere operationele temperaturen, betere kwaliteitsbehoud van warmtegevoelige producten, efficiënte recoveries van oplosmiddelen en snellere massatransfer. Nadelen omvatten hoge investering en onderhoudskosten, energievraag, veiligheidsrisico’s bij gebruik van organische oplosmiddelen en potentiale materiaalcompatibiliteitsproblemen bij extreme druk- en vacuümomstandigheden.

---