Difusión

La difusión es el proceso por el cual las moléculas, iones o entidades pequeñas se desplazan desde zonas de mayor concentración hacia zonas de menor concentración, hasta que se alcanza un equilibrio. Este fenómeno ocurre en gases, líquidos y sólidos y puede manifestarse también como la difusión de innovaciones y de ideas en sociedades.

En física y química, la difusión se describe mediante las leyes de Fick. La primera ley de Fick establece que el flujo de sustancia (J) es proporcional al gradiente de concentración: J = -D ∇C, donde D es el coeficiente de difusión. La segunda ley describe la evolución temporal de la concentración: ∂C/∂t = D ∇^2 C. Factores como la temperatura, la viscosidad del medio, el tamaño de las moléculas y la presencia de barreras afectan D.

En biología, la difusión facilita el transporte de moléculas a través de membranas cuando hay gradiente, sin gasto de energía. La permeabilidad de la membrana y la liposolubilidad de la sustancia influyen. Ejemplos: difusión de oxígeno y dióxido de carbono, difusión de agua (a través de acuaporinas). En contraste, el transporte activo utiliza energía para mover sustancias contra el gradiente.

En sociología y economía, la difusión de innovaciones describe cómo una nueva idea, tecnología o práctica se propaga entre individuos o comunidades. Factores que afectan la adopción incluyen la compatibilidad, la complejidad, la observabilidad y el beneficio percibido, así como las redes sociales y los canales de comunicación. Las etapas suelen ser conocimiento, persuasión, decisión, implementación y confirmación.