Detektivroman

Detektivroman ist eine Form der Kriminalliteratur, in der ein Geheimnis – meist ein Verbrechen – durch systematische Ermittlungen und logische Schlussfolgerungen gelöst wird. Im Mittelpunkt steht in der Regel ein Detektiv, ob professionell oder laienhaft, der Beweise sammelt, Verdächtige befragt und aus Hinweisen eine nachvollziehbare Lösung herleitet. Der Fokus liegt weniger auf Action als auf Gedankengängen, Spuren und dem Aufbau eines Rätsels, dessen Lösung der Leser nachverfolgen kann.

Die Wurzeln des Detektivromans liegen in der englischsprachigen Literatur des 19. Jahrhunderts, etwa in Edgar Allan Poes Detektivgeschichten und Wilkie Collinss The Moonstone, die das Muster eines aus Rätsel und Indizien aufgebauten Fall etablieren. In Deutschland wurden Detektivromane später als literarische Gattung anerkannt; der Begriff unterscheidet sich oft vom weiter gefassten Kriminalroman, der stärker auch soziale Umstände, Atmosphäre oder actionorientierte Elemente betont. Der Detektivroman zeichnet sich durch eine puzzleartige Struktur aus: Die Tat wird vorgestellt, eine Reihe von Hinweisen und falschen Fährten werden präsentiert, der Detektiv prüft Zeugenaussagen und Beweismittel und präsentiert schließlich die Lösung mit nachvollziehbarer Begründung.

Subgenres umfassen den klassischen Whodunit, in dem der Täter durch logisch nachvollziehbares Rätsel identifiziert wird, den Polizeiprocedural, der Verfahrensabläufe in den Mittelpunkt stellt, und den Hardboiled- bzw. Noir-Ansatz, der eine härtere, realistischere Welt schildert. Bedeutende Vertreter sind Arthur Conan Doyle, Agatha Christie, Dashiell Hammett, Raymond Chandler und Georges Simenon. Detektivromane haben Einfluss auf Film, Fernsehen und andere Medien genommen und bleiben ein zentraler Bestandteil der Kriminalliteratur weltweit.