Descongestionantes

Los descongestionantes son fármacos que alivian la congestión nasal al reducir el edema de la mucosa, facilitando la entrada de aire. Se emplean en resfriados, rinitis alérgica y sinusitis leve y pueden utilizarse solos o como parte de un tratamiento sintomático.

Existen dos grandes grupos: descongestionantes sistémicos, que se toman por vía oral (pseudoefedrina) y descongestionantes tópicos, que se aplican en las fosas nasales (oximetazolina, xilometazolina). Su mecanismo es la activación de receptores adrenérgicos alfa, lo que provoca vasoconstricción de las arteriolas nasales y reducción del edema.

Uso y precauciones: los descongestionantes tópicos deben limitarse a un máximo de 3 días para evitar la congestión de rebote, sequedad nasal e irritación. Los descongestionantes orales pueden aumentar la presión arterial, provocar taquicardia, insomnio y nerviosismo. Deben evitarse en hipertensión no controlada, enfermedades cardíacas, glaucoma, ciertos trastornos tiroideos y durante el embarazo o la lactancia sin indicación médica. Pueden interactuar con inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y con estimulantes como cafeína o ciertos fármacos.

Alternativas y consideraciones: para congestión persistente, se recomiendan soluciones salinas, humidificación y, cuando procede, esteroides intranasales para la inflamación de fondo. Se debe evitar combinar varios descongestionantes o usar productos que contengan estimulantes sin supervisión médica.