Demetylasjon

Demetylasjon er en kjemisk reaksjon der en metylgruppe fjernes fra et molekyl. Dette er en vanlig prosess i biokjemi og organisk kjemi. I biologiske systemer spiller demetylasjon en viktig rolle i reguleringen av genuttrykk, signaloverføring og metabolisme. For eksempel kan demetylasjon av DNA bidra til å endre aktiviteten til gener. Enzymatiske demetylasjonsreaksjoner katalyseres ofte av spesifikke enzymer kalt demetylaser. Disse enzymene kan bruke ulike mekanismer for å fjerne metylgruppen, for eksempel ved oksidasjon eller hydrolyse.

I organisk kjemi kan demetylasjon brukes til å modifisere organiske molekyler. Dette kan være nyttig i syntesen av legemidler, landbrukskjemikalier og andre spesialkjemikalier. Ulike kjemiske reagenser kan brukes til å utføre demetylasjon, avhengig av strukturen til molekylet som skal demetyleres og den ønskede selektiviteten. En kjent demetyleringsreaksjon er fjerning av metylgruppen fra metylmerkaptan (metantiol) for å danne svovelhydrogen.

Demetylasjon kan også forekomme som en del av nedbrytningsprosesser for enkelte organiske forbindelser, for eksempel ved nedbrytning av visse plantevernmidler eller forurensninger i miljøet. Overvåking av demetyleringsprosesser er relevant innen miljøkjemi for å forstå persistensen og transformasjonen av organiske stoffer i miljøet. Den reverserende reaksjonen til demetylasjon kalles metylasjon, hvor en metylgruppe tilføres et molekyl.