Contaminado

Contaminado es el participio del verbo contaminar y se usa como adjetivo y sustantivo para referirse a algo que ha perdido pureza o seguridad por la presencia de sustancias nocivas, patógenos o impurezas. En este sentido, contaminación es el sustantivo que designa el estado de adulteración, mientras que contaminado señala el objeto, la persona o la muestra afectada.

En el ámbito ambiental, el término se aplica a agua, suelo y aire que contienen contaminantes como químicos, metales pesados, microorganismos o material radiactivo. La contaminación puede afectar la salud humana, la biodiversidad y la economía; su monitoreo se realiza mediante normas de calidad y métodos de muestreo, y la remediación busca restablecer condiciones seguras y sostenibles.

En seguridad alimentaria, un alimento contaminado contiene microorganismos patógenos, residuos químicos u otros contaminantes que pueden provocar enfermedades. En hospitales y laboratorios, las superficies, equipos o productos contaminados requieren procesos de descontaminación o esterilización para prevenir infecciones y garantizar la bioseguridad.

En contextos especializados, como la seguridad nuclear o la industria química, pueden emplearse términos como contaminación radiactiva o contaminación de sustancias peligrosas para describir la presencia de peligrosidad que debe gestionarse mediante controles y procedimientos de descontaminación.

Diferencias clave: contaminación designa el estado general de impureza ambiental o instrumental, mientras que contaminado se refiere al elemento, persona o muestra afectada. Véase también contaminación ambiental, higiene, descontaminación y bioseguridad.