Chipsatz

Chipsatz, auch Chipsatz genannt, bezeichnet die Gruppe von integrierten Schaltkreisen auf einem Mainboard, die die Koordination der Datenströme zwischen CPU, Arbeitsspeicher, Grafikkarte und Peripherie übernimmt. Er bestimmt die grundlegenden Systemmöglichkeiten und -grenzen, wie etwa unterstützte Speichertypen und -geschwindigkeiten, Anzahl und Typ der PCIe-Lanes, SATA- und USB-Controller sowie Netzwerk- und Audio-Funktionen.

Historisch bestand der Chipsatz aus zwei Bausteinen: der Nordbrücke (Northbridge), die CPU, RAM und Grafikbus verband, und der Südbrücke (Southbridge), die I/O-Interfaces wie PCI, USB und SATA steuerte. Durch die zunehmende Integration von Speichercontrollern in die CPU und die Verschiebung von Funktionen in Richtung zentraler Prozessorkomponenten hat die Rolle der traditionellen Nordbrücke abgenommen. Moderne Designs nutzen oft zentrale Chips mit Funktionen, die als Platform Controller Hub (PCH) bezeichnet werden; Grafik- und andere High-Speed-Verbindungen können direkt über den Prozessor abgewickelt werden. Die Bezeichnung variiert je nach Hersteller und Generation.

Chipsätze werden von Herstellern wie Intel, AMD und früheren Anbietern entwickelt und in verschiedenen Serien angeboten, die sich nach Zielmarkt, Leistungsumfang und Übertaktungsoptionen unterscheiden. Die Wahl des Chipsatzes beeinflusst die Kompatibilität von CPU-Sockel, RAM-Typen, PCIe-Anbindung, Speichertechnologien (SATA/ NVMe), RAID-Funktionen sowie die Anzahl und Art der Anschlüsse (USB, Ethernet, Thunderbolt). In Notebooks sind viele Funktionen in SoCs (System-on-Chip) integriert, während Server-Chipsätze zusätzliche Management- und Speicheroptionen bieten. Insgesamt bildet der Chipsatz zusammen mit dem CPU-Sockel und dem Motherboard-Formfaktor das Ökosystem eines Computersystems.