Carotisartären

Carotisartären avser de blodkärl som förser huvudet och halsen med blod. Det finns en höger och en vänster sida. Den gemensamma halspulsådern (arteria carotis communis) går upp i halsen och delar sig normalt vid nivå med övre horisontella strax över svalget i två grenar: den inre halspulsådern (arteria carotis interna) och den yttre halspulsådern (arteria carotis externa).

Den inre halspulsådern fortsätter in i skallbasen och försörjer framför allt hjärnan genom grenarna till circulus arteriosus Willisi och vidare till cerebrala artärer som a. cerebri anterior och media. Den ytre halspulsådern avger många grenar som försörjer ansiktet, skalpen, tuggmusklerna och halsens strukturer. Bifurkationen ligger ofta nära halsens nivå C3–C4 och därligger karotissinus och karotid kroppen, som är viktiga baroreceptorer och chemoreceptorer.

Karotissäcken (carotid sheath) omsluter den gemensamma, inre och yttre halspulsådern samt den inre vänstra halsvenern och vagusnerven. Karotissinus reglerar blodtrycket via baroreceptorer, medan karotidkroppen reagerar på förändringar i blodets gaser och pH. Nerverna IX och X bidrar till sensoriska och reflektoriska funktioner i området.

Patologi och klinik: Förträngning (stenos) i karotisartärerna är en viktig orsaker till ischemisk stroke. Vanliga orsaker inkluderar åderförkalkning och dissection. Diagnostik används Doppler-ultraljud, CT- eller MR-angiografi. Behandling kan innefatta livsstilsförändringar, läkemedel, carotis endarterektomi eller stenting. Variationer i anatomien förekommer hos individer.