CD4THelferZellen

CD4+-T-Helferzellen sind eine Untergruppe der T-Lymphozyten im adaptiven Immunsystem. Sie tragen den CD4-Rezeptor und erkennen Antigenfragmente, die von professionellen Antigen-präsentierenden Zellen auf MHC-Klasse-II-Molekülen präsentiert werden. Über ihre Aktivierung hinaus orchestrieren sie die Immunantwort, koordinieren andere Immunzellen und tragen so zur effektiven Abwehr bei.

Sie entwickeln sich im Thymus und reifen in sekundären lymphatischen Organen weiter. Die Aktivierung erfolgt, wenn der T-Zellrezeptor ein Antigen-MHC-II-Komplex erkennt und zusätzliche Co-Stimulationssignale erhält. Je nach Zytokinmilieu differenzieren sich CD4+-Zellen in verschiedene Untergruppen, die unterschiedliche Rollen übernehmen und oft durch charakteristische Transkriptionsfaktoren gesteuert werden.

Zu den wichtigsten Funktionen gehört die Koordination der Immunantwort durch Zytokinsekretion. CD4+-Zellen unterstützen B-Zellen bei der Antikörperproduktion, aktivieren CD8+-T-Zellen und helfen Makrophagen bei deren Aktivierung. Untertypen umfassen Th1-Zellen (vorwiegend IFN-γ; Gegen intrazelluläre Erreger), Th2-Zellen (IL-4, IL-5, IL-13; Gegen extrazelluläre Parasiten und Allergien), Th17-Zellen (IL-17; Infektionen mit bestimmten Bakterien und Pilzen), Tfh-Zellen (IL-21; Unterstützung der B-Zell-Antwort im Germinalzentrum) und Treg-Zellen (IL-10, TGF-β; Immunregulation). Weitere Unterformen wie Th9 und Th22 tragen spezialisierte Funktionen bei. Die Differenzierung wird durch Transkriptionsfaktoren wie T-bet, GATA-3, RORγt, Bcl-6 und FoxP3 gesteuert.

Klinisch relevant ist, dass HIV-CD4+-Zellen gezielt angreift und deren Verlust zu schweren Immunproblemen führt. CD4+-Helferzellen spielen auch eine zentrale Rolle bei Impfantworten, Autoimmunität und Allergien, weshalb ihr Status und ihre Funktion in vielen medizinischen Kontexten betrachtet werden.