Blodkarveggene

Blodkarveggene refererer til veggene i blodårene og utgjør grensesnittet mellom blodet og vevet utenfor sirkulasjonssystemet. De inkluderer arterier, vener og kapillærer, som har ulik tykkelse og sammensetning avhengig av funksjon og sted i kroppen. I større blodkar består veggene av tre lag: tunica intima, tunica media og tunica externa (adventitia). Tunica intima består av ettlaget endotellcellelag som ligger på en basalmembran og kontrollerer gjennomtrengelighet og koagulasjon. Tunica media inneholder glatte muskelceller og elastiske fibre som gir mekanisk styrke og evne til å regulere blodstrøm og trykk. Tunica externa er en ytre, bindevævskledd vegg som gir struktur og feste til omkringliggende vev. Kapillærer består primært av et enkelt endotelcellelag med en tynn basalmembran og, i noen vev, pericytter, og fungerer som stedet for utveksling av gasser, næringsstoffer og avfallsstoffer.

Funksjonene til blodkarveggene inkluderer å regulere blodstrøm og blodtrykk gjennom vasokonstriksjon og vasodilatasjon, å fungere som et barriere mellom blod og vev, og å delta i hemostase, immunrespons og vevsgjenvinning. Veggenes elastisitet og struktur tilpasser seg livsstil, vekst og aldring, og de påvirkes av sykdommer som påvirker vaskulær helse.

Sykdommer som påvirker blodkarveggene inkluderer aterosklerose i arterier, som fører til tykkelse og stivhet; vasculitt, en betennelse i veggene; aneurismer som kan oppstå ved svakhet i veggen; og venøs insuffisiens som kan forstyrre normal blodgjennomstrømning.