blodårene

Blodåren är kärl i cirkulationssystemet som transporterar blod genom kroppen. De består av artärer, vener och kapillärer och möjliggör transport av syre, näring och avfallsprodukter mellan hjärtat och kroppens vävnader.

Arterier leder blod från hjärtat och har tjocka, elastiska väggar som tål högt tryck. Vener återför blod till hjärtat och har tunnare väggar samt ofta ventiler som motverkar backflöde. Kapillärer är mycket små blodkärl med tunna väggar där gasutbyte och näringsutbyte sker mellan blodet och vävnaden.

Väggarna består generellt av tre lager: tunica intima, tunica media och tunica externa (adventitia). Arterier har en stark tunica media med glatt muskulatur som reglerar blodflöde och tryck; vener har mindre muskelväggar och större lumen; kapillärer saknar tydliga muskelceller och består av ett endotelcellslager.

Flödet regleras av hjärtats pumpfunktion samt lokala mekanismer som autoregulation och nervsignaler. Små blodkärl, arterioler och kapillärer styr distributionen av blod beroende på vävnadens behov.

Sjukdomar som drabbar blodåren inkluderar ateroskleros, åderförkalkning av artärer, aneurysm, djup ventrombos och varicer. Livsstilsfaktorer och risker som högt blodtryck, rökning och diabetes påverkar blodkärlens hälsa.