Blodflödet

Blodflödet är den volym blod som passerar genom ett blodkärl eller ett vävnadsområde per tidsenhet. I den systemiska cirkulationen organiseras det av hjärtats pumpkraft och kärlens motstånd. Blodflödet förses med syrgas, näringsämnen och transporterar koldioxid och avfallsprodukter mellan blod och vävnader.

Flödet beror på tryckskillnaden mellan in- och utflöde samt på kärlens totala motstånd. En större skillnad i tryck driver större flöde, medan minskat diameter eller förtjockade väggar ökar motståndet och minskar flödet. I mikrokretsloppet regleras flödet särskilt av arterioler och kapillärers tonus.

Vävnader kan upprätthålla nästan konstant blodflöde över ett visst tryckintervall genom autoregulation. Mekanismerna inkluderar myogen respons (kärlväggens respons på stretch), metaboliska faktorer (ökad CO2, lägre pH, adenosin) och endoteliala mediatorer som NO och endotelin. Autoregulation är särskilt viktig i hjärna och njurar.

Det autonoma nervsystemet reglerar kärltonus via sympatiska och parasympatiska nerver, och baroreceptorreflexer justerar centrala trycket. Hormoner som noradrenalin, angiotensin II och vasopressin kan öka eller minska blodflödet beroende på fysiologiskt behov. Endoteliala faktorer påverkar kontinuerligt.

Blodflödet bedöms med Doppler-ultraljud, flödesmätningar, fas-contrast MRI eller perfusionsstudier. Förändringar i blodflödet är centrala i många tillstånd, såsom perifer arteriell sjukdom, stroke och hjärtinfarkt. Otillräckligt flöde orsakar ischemisk vävnad; ökat flöde efter ischemi kallas hyperemi.