Biotoksiineja

Biotoksiineja ovat luonnollisia toksiineja, joita tuottavat elävät organismit kuten bakteerit, sienet ja levät. Ne voivat kontaminoida elintarvikkeita, rehuja, vettä ja ympäristöä. Biotoksiinit syntyvät yleisesti luonnollisissa biologisissa prosesseissa, eikä niitä pidä sekoittaa keinotekoisesti valmistettuihin aineisiin. Osa biotoksiineista esiintyy vain tietyissä viljely- tai kasvatusolosuhteissa, ja ne voivat säilyä ruokaketjussa.

Merkittäviä biotoksiiniryhmiä ovat mykotoksiinit, joita sienet tuottavat (esim. aflatoksiinit, ochratoksiinit, fumonisiinit, zearalenoni ja trichotheenit); bakteerien tuottamat toksiinit (kuten botulinitoksiini ja stafylokokkien enterotoksiinit); sekä levien ja mikrobien tuottamat algaliset toksiinit (esim. saxtoksiinit ja domoihappo). Eri toksinenaines esittää erilaisia riskejä ja säilyvyys sekä herkkyys vaihtelevat.

Terveysvaikutukset voivat olla akuutteja tai kroonisia riippuen toksin tyypistä ja altistumisesta. Esimerkiksi aflatoksiinit ovat maksavaurioiden ja syöpäriskin kohentajia, kun taas domoihappo ja saxtoksiinit voivat vaikuttaa hermostoon. Botulinitoksiini on erittäin voimakas ja voi aiheuttaa hengityksen lamaantumisen ruokamyynnissä. Tiettyjen bakteerien tuotetoleranssit voivat aiheuttaa ruokamyrkytyksiä.

Ehkäisy ja tunnistus perustuvat valvontaan ja asianmukaisiin menetelmiin. EU:n ja kansalliset säädökset asettavat raja-arvoja biotoksiineille elintarvikkeissa. Tunnistusmenetelmät kuten ELISA ja LC-MS mahdollistavat toksinien määrityksen. Ennaltaehkäisy tarkoittaa huolellista varastointia, kosteuden ja homekasvun minimointia sekä hyvää tuoteturvallisuutta rehuissa, viljoissa ja vesistöjen laadun hallintaa.