Bildkontrast

Bildkontrast bezeichnet den Anteil der Unterschiede in Helligkeit und Farbe zwischen den Bildelementen, der Wahrnehmung nach sichtbar ist. Er bestimmt, wie deutlich Formen, Konturen und Texturen im Bild abgegrenzt werden. Hauptformen des Kontrasts sind der Helligkeitskontrast, der Farbkontrast sowie texturale Unterschiede; in der Praxis treten oft Überschneidungen dieser Formen auf.

Helligkeitskontrast ergibt sich aus dem Tonwertumfang eines Bildes, also dem Abstand zwischen hellsten und dunkelsten Bereichen. Farbkontrast entsteht durch Unterschiede in Farbton, Sättigung und Helligkeit von Farben. Darüber hinaus spielen Simultan- und Kontextkontrast eine Rolle: benachbarte Farben beeinflussen einander subjektiv. Hohe Kontraste erhöhen die Wahrnehmbarkeit von Details und Lesbarkeit; niedrige Kontraste wirken ruhig, aber weniger gut erkennbare Strukturen.

Kontrast lässt sich messen und beschreiben: Der Michelson-Kontrast (Imax − Imin)/(Imax + Imin) eignet sich für wiederholte Muster, während der Weber-Kontrast (I − I0)/I0 für kleine Zielreize auf Hintergrund verwendet wird. RMS-Kontrast beschreibt die Helligkeitsvarianz einer Bildregion. Weitere Maße beziehen sich auf den dynamischen Bereich eines Bildes oder eines Displays.

In Fotografie, Film, Grafikdesign und medizinischer Bildgebung ist der Umgang mit Kontrast zentral. Bearbeitungstechniken wie Belichtungsanpassung, Gamma-Korrektur, Tonwertkorrektur oder Histogramm-Equalisierung ermöglichen gezielte Kontrastanpassungen. Bei Displays und Druckern spielt Kalibrierung, Gamma-Korrektur und HDR-Tonmapping eine Rolle, um Kontrastbereiche realistisch abzubilden und die Sichtbarkeit zu maximieren.