Bilanzprüfung

Bilanzprüfung ist die Untersuchung der Jahres- und Lageberichte sowie der dazugehörigen Abschlussunterlagen eines Unternehmens durch einen unabhängigen Wirtschaftsprüfer oder eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft. Ziel ist es festzustellen, ob die Finanzberichte ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens-, Finanz- und Ertragslage vermitteln und ob sie den einschlägigen Rechnungslegungsstandards sowie gesetzlichen Vorgaben entsprechen. In Deutschland bezieht sich der Begriff häufig auf die Abschlussprüfung von Jahresabschlüssen (und Konzernabschlüssen) nach dem Handelsgesetzbuch (HGB).

Rechts- und Standardsbasierte Grundlagen sind das HGB in Verbindung mit der Wirtschaftsprüferordnung (WPO) und die durch den IDW (Institut der Wirtschaftsprüfer) herausgegebenen Prüfungsstandards. Oft wird die Prüfung nach internationalen Grundsätzen wie ISA in national adaptierten Formularen durchgeführt. Der Prüfungsprozess umfasst Planung, Risikobeurteilung, Prüfung von Belegen und Kontrollen, Beurteilung von Schätzungen und eine Bewertung der Bilanzierung sowie der Berichterstattung. Am Ende steht der Prüfungsbericht (Bericht des Abschlussprüfers), der je nach Ergebnis einen Bestätigungsvermerk enthält, etwa einen uneingeschränkten (unqualified), eingeschränkten oder, bei Mängeln, weiteren Vermerken.

Zweck der Bilanzprüfung ist die Verbesserung der Verlässlichkeit von Finanzberichten und damit die Informationsbasis für Investoren, Gläubiger, Aufsichtsbehörden und andere Stakeholder. Auditoren müssen unabhängig sein und wahren berufliche Sorgfalt. Die Bilanzprüfung unterscheidet sich von der Internen Revision, die primär interne Kontrollen und Risikomanagement prüft; sie kann freiwillig oder gesetzlich vorgeschrieben sein, je nach Rechtsform, Größe und Börsennotierung des Unternehmens.