Betennelsen

Betennelse er kroppens naturlige immunrespons på vevsskade, infeksjon eller irritasjon. Formålet er å fjerne årsaken til skaden, begrense vevsskade og igangsette reparasjon. Prosessen involverer utvidelse av blodkar og tilstrømming av immunceller til området. Symptomer varierer etter vev og årsak, men klassisk er varme, rødhet, hevelse, smerte og nedsatt funksjon i området.

Betennelse deles ofte inn i akutt og kronisk. Akutt betennelse inntreffer raskt og varer fra noen timer til noen dager, og er en normal del av helingsprosessen. Kronisk betennelse varer lengre, ofte måneder eller år, og kan skyldes vedvarende irritasjon, autoimmune sykdommer eller ubehandlet infeksjon. Kronisk betennelse kan føre til vevsskade og arrdannelse.

Årsaker og mekanismer inkluderer vevsskade som utløser frigivelse av signalstoffer, noe som fører til rekuttering av hvite blodceller og andre celler. Mediatorer som cytokiner, prostaglandiner og histamin øker blodtilførsel og lekkasje i vevet. Årsaker inkluderer infeksjoner (bakterier, virus), fysisk eller kjemisk skade, allergiske reaksjoner og autoimmune sykdommer.

Diagnose og behandling baseres på klinisk undersøkelse og pasientens symptomer; laboratorieprøver som CRP og senkning (SR) kan støtte pågående betennelse. Behandling retter seg mot årsaken og symptomene; vanlige tiltak inkluderer ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs), smerte-/feberlindring og i noen tilfeller kortikosteroider eller immunmodulerende medisiner. Ved akutt skade kan RICE-prinsippet (hvile, is, kompresjon, høyde) brukes.

Prognose og komplikasjoner avhenger av type og årsak. Akutt betennelse er ofte helbredende hvis årsaken fjernes, mens kronisk betennelse kan medføre vevsskade, fibrose og nedsatt funksjon i berørt vev eller organ. Forebygging innebærer behandling av underliggende årsaker og sunn livsstil.