Berichtszeiträume

Berichtszeiträume sind in der Finanz- und Managementberichterstattung die Zeiträume, die von einem Bericht oder einer Analyse abgedeckt werden. Sie legen fest, wann Einnahmen, Ausgaben, Vermögenswerte und Schulden gemessen werden, und beeinflussen die Vergleichbarkeit von Ergebnissen über mehrere Perioden. Der Berichtszeitraum wird durch den Beginn- und Endtermin bestimmt.

Typische Formen sind das Kalenderjahr (1. Januar bis 31. Dezember) und das Geschäfts- oder Fiskaljahr, das davon abweichen kann. Neben dem Jahresabschluss stehen oft Zwischenberichte oder Zwischenabschlüsse, beispielsweise monatliche oder vierteljährliche Berichte, die frühere Ergebnisse kommunizieren sollen. Je nach Rechtsordnung kann der gewählte Zeitraum bestimmten Berichtspflichten unterliegen.

Für Unternehmen ist die Wahl des Berichtszeitraums wichtig, weil sie Auswirkungen auf Umsatzrealisierung, Rückstellungen und die Darstellung der Ertragslage hat. Regulatorische Vorgaben, steuerliche Bestimmungen oder Satzungen können bestimmte Zeiträume vorschreiben oder zulassen. Änderungen des Berichtszeitraums können Anpassungen oder Restatements erforderlich machen, um die Vergleichbarkeit zu bewahren.

Historische Praxis, saisonale Effekte oder Unternehmensänderungen beeinflussen die Festlegung von Berichtszeiträumen. Der Berichtszeitraum dient der Transparenz, der Konsistenz über Perioden hinweg und der Grundlage für externe Berichte wie Jahresabschlüsse, Lageberichte oder Quartalsberichte.