Rückstellungen

Rückstellungen sind Verbindlichkeiten, die im Rechnungswesen für gegenwärtige Verpflichtungen aus vergangenen Ereignissen gebildet werden, deren Eintritt oder Höhe unsicher ist und deren Auszahlung voraussichtlich erfolgt. Sie dienen der verursachungsgerechten Zuordnung von Kosten und der Vorsorge für künftige Belastungen.

Nach dem Handelsgesetzbuch (HGB) entstehen Rückstellungen, wenn eine Verpflichtung besteht, deren Höhe oder Fälligkeit unsicher ist, die Auszahlung aber wahrscheinlich ist und zuverlässig geschätzt werden kann. Sind Höhe oder Zeitpunkt der Auszahlung völlig ungewiss oder tritt eine Verpflichtung erst später ein, wird dies als Eventualverpflichtung bzw. außerbilanzielle Angabe behandelt. Wenn die Verpflichtung weder wahrscheinlich noch zuverlässig schätzbar ist, erfolgt keine Rückstellungsbildung.

Typische Formen von Rückstellungen sind Gewährleistungsrückstellungen, Prozess- oder Rechtsstreitungsrückstellungen, Steuerrückstellungen, Pensionsrückstellungen, Rückstellungen für Abbruch- und Umweltmaßnahmen sowie Restrukturierungsrückstellungen. Sie dienen dazu, künftige Aufwendungen bereits in der aktuellen Berichtsperiode abzubilden.

Die Bewertung erfolgt mit dem bestmöglichen Schätzwert der erforderlich werdenden Auszahlung; die Rückstellung wird in der Bilanz auf der Passivseite ausgewiesen. Langfristige Rückstellungen werden entsprechend ihrer erwarteten Fälligkeit in langfristige oder kurzfristige Posten eingeordnet. Änderungen der Schätzung beeinflussen das Ergebnis der Periode, in der sie auftreten, und werden bei Bedarf angepasst.