Bergbaustädte

Bergbaustädte sind Städte und Gemeinden, deren Wachstum und soziale Struktur eng von der Bergbauwirtschaft geprägt wurden. Vor allem Kohle- und Erzbergbau bestimmten über Jahrhunderte das wirtschaftliche Fundament, die Arbeitswelt und das Stadtbild dieser Orte.

Typische Merkmale sind zentrale Förderstätten, Halden, Zechenhäuser und enge Wohnviertel für Bergarbeiter. Die Bebauung folgt oft einem Muster, das dichtes Innenstädte-Feeling mit einer Siedlungs- und Infrastruktur rund um die Förderanlagen verbindet. Industrie- und Dienstleistungssektoren entwickelten sich als Begleitwirtschaft; Schulen, Kirchen, Krankenhäuser und Verkehrsanbindungen entstanden in der Nähe der Bergwerke.

Mit dem Strukturwandel nach Stilllegungen im 20. Jahrhundert verloren viele Bergbaustädte ihren ursprünglichen Jobmotor. Förderanlagen wurden stillgelegt oder umgenutzt; Halden und Bergwerke dienen heute oft als kulturelles Erbe, Freizeit- und Forschungsstandorte. Viele Städte entwickelten Museen, Besucherbergwerke und Industriekulturpfade, und einzelne Standorte stehen unter UNESCO-Weltkulturerbe (Beispiel Zollverein in Essen).

Beispiele umfassen das Ruhrgebiet mit Essen, Bochum, Gelsenkirchen und Dortmund; der Saarlandraum; sowie Bergbauregionen in Sachsen, Böhmen und Polen wie Freiberg, Ostrava, Katowice. Der Begriff betont eine geteilte Geschichte des Bergbaus, die in vielen Regionen Europas sichtbar bleibt.