Bergbauregionen

Bergbauregionen sind geografische Gebiete, in denen der Abbau von Rohstoffen seit Jahrhunderten ein dominierender Wirtschaftszweig ist. Typisch kennzeichnen sie eine enge Verflechtung von Bergbau, Bergbaurelikten, Bergbausiedlungen und einer spezialisierten Infrastruktur. In vielen Ländern gelten sie als wirtschaftliche und kulturelle Zentren, deren Landschaft und Architektur stark vom Bergbau geprägt sind.

Geologisch entstehen Bergbauregionen an Orten mit reichen und gut zugänglichen Mineralvorkommen – Erzlagerstätten, Metall- oder Kohleflöze. Historisch bildeten Flöze, Lagerstätten und Täler die Grundlage für Bergbaustandorte, Bergwerke, Verarbeitungsbetriebe und Verkehrsverbindungen. Der Bergbau führte zu technischer Innovation, Urbanisierung und der Entwicklung spezialisierter Arbeitskräfte.

Der wirtschaftliche Aufschwung währte oft jahrhundertelang, doch Nachfrageschwankungen, politische Umbrüche oder Ressourcenerschöpfung führten zu Strukturwandel und wirtschaftlichen Umbrüchen. Viele Regionen setzen heute auf Diversifizierung, Sanierung von Bergbaulandschaften, Kultur- und Museumsprojekte sowie Tourismus, um Arbeitsplätze zu sichern und Umweltbelastungen zu verringern.

Zu den bekanntesten deutschen Bergbauregionen zählen das Ruhrgebiet, das Erzgebirge (mit grenzübergreifender Zusammenarbeit zu Tschechien), das Saarland und der Harz. Weltweit werden Bergbauregionen auch in historischen Minenlandschaften in den Anden oder anderen Regionen beschrieben, in denen Erz- und Kohlevorkommen eine zentrale Rolle spielten.

Der Begriff wird auch in Umwelt- und Kulturlandschaftsdiskursen verwendet, um den Wandel von extractiven Wirtschaftsformen zu erfassen, zu verwalten und zu rehabilitieren. Bergbauregionen stehen oft exemplarisch für den Wandel von Industrie- und Arbeitswelt hin zu nachhaltigen Nutzungen von Landschaft und Kultur.