Arbeitskräfte

Arbeitskräfte bezeichnet im wirtschaftswissenschaftlichen Sinn die Personen, die in einer Volkswirtschaft potenziell arbeiten können und für eine Erwerbstätigkeit zur Verfügung stehen. Dazu gehören die aktuell Beschäftigten sowie Arbeitsuchende, die eine Beschäftigung suchen und bereit sind, diese anzunehmen. Der Begriff unterscheidet sich vom engeren Begriff der Belegschaft eines Unternehmens, der sich auf die Mitarbeiter dieses Unternehmens bezieht, sowie vom weiter gefassten Arbeitskraftpotenzial, das auch potenziell Erwerbsfähige umfasst, die nicht aktiv am Arbeitsmarkt teilnehmen (z. B. Ruheständler, Studierende in Teilzeit).

Die Größe des Arbeitsmarktes wird durch die Arbeitskräftequote bestimmt, also den Anteil der Erwerbstätigen und Arbeitslosen an der erwerbsfähigen Bevölkerung. Die Arbeitslosenquote misst den Anteil der Arbeitsuchenden an der gesamten Arbeitskräfte. In vielen Statistiken beginnt die Erwerbsfähigkeit oft bei einem bestimmten Alter, typischerweise 15 bis 64 oder 15 bis 74 Jahre, je nach nationaler Definition.

Wichtige Determinanten sind demografische Faktoren wie Alterung der Bevölkerung, Bildungsstand und Qualifikationen, Gesundheit, Vereinbarkeit von Familie und Beruf sowie kulturelle Normen. Auch wirtschaftliche Rahmenbedingungen, Konjunktur und Zuwanderung beeinflussen Größe und Struktur der Arbeitskräfte. Zunehmende Digitalisierung, Automatisierung und Globalisierung verändern die Nachfrage nach bestimmten Qualifikationen.

Politische Maßnahmen wie Bildungspolitik, Berufsbildung, lebenslanges Lernen, Zuwanderungspolitik, Arbeitsmarktdienstleistungen und soziale Sicherung beeinflussen, wie effizient Arbeitskräfte eingesetzt und weiterentwickelt werden. Insgesamt ist die Arbeitskraft ein zentraler Faktor für Produktivität, Innovation und wirtschaftliches Wachstum.