Beinvekst

Beinvekst er prosessen der beinvev vokser i lengde og i tykkelse. Den mest betydelige lengdeveksten skjer i de lange knoklene hos barn og ungdom, og styres i stor grad av epifysale vekstplater i endokondral ossifikasjon. Vekst i tykkelsen skjer hovedsakelig gjennom appositionsvekst i periost og samtidig remodellering av eksisterende benvev. Vekstprosessen er kontinuerlig i barnealderen, men stiger i tempo under puberteten og avtar når vekstplatene lukkes.

Viktige regulatorer er hormoner som veksthormon (GH) og IGF-1, skjoldbruskkjertelhormoner og kjønnshormoner som påvirker puberteten. God ernæring, særlig tilstrekkelig inntak av kalsium, fosfat, vitamin D og protein, samt regelmessig fysisk aktivitet, er viktig for sunn beinvekst. Flere sykdommer eller livsstilsfaktorer kan påvirke beinveksten negativt.

Normalt vokser barn kontinuerlig i barneårene, med en raskere vekst i puberteten. Epifysale vekstplater begynner å avta og til slutt lukkes helt i ungdomsårene eller tidlig voksen alder, og lengdeveksten stanser. Tykkelsesveksten fortsetter i varierende grad gjennom voksenlivet.

Vanlige tilstander som påvirker beinvekst inkluderer underernæring og vitamin D-mangel (rickets) hos barn, arvelige tilstander som achondroplasia og osteogenesis imperfecta, samt endokrine forstyrrelser som GH-mangel eller GH-overproduksjon (gigantisme hos barn, akromegali hos voksne). Kroniske sykdommer og bivirkninger av medisiner kan også påvirke beinveksten og benhelsen.

Diagnose baseres på klinisk vurdering, røntgenavbildning av vekstplatene og håndens knokler for å vurdere benalder, samt blodprøver som analyserer hormoner og mineraler. Behandling retter seg mot årsaken og kan involvere ernæringstilskudd, vitamin D eller kalsium, behandling av hormonelle lidelser eller ortopediske og fysioterapeutiske tiltak.