Vekst

Vekst er en økning i størrelse, omfang eller kapasitet over tid og brukes i mange fagfelt. Ordet kommer fra det norske verbet å vokse, som igjen stammer fra gammelnorsk og germanske røtter. Vekst beskriver ofte en positiv utvikling, men kan også være uønsket i enkelte medisinske sammenhenger.

Biologisk vekst omfatter endringer hos levende organismer: økning i høyde eller vekt hos individer, eller økning i antall celler hos vev og organer. Vekst styres av gener, hormoner og ernæring, og påvirkes av miljøforhold som temperatur, tilførsel av næringsstoffer og sykdom.

Økonomisk vekst refererer til en vedvarende økning i produksjonen av varer og tjenester i en økonomi, ofte målt som real BNP-vekst per år. Viktige drivkrefter inkluderer økt arbeidsinnsats, investeringer, kapitalakkumulering, teknologisk framgang og forbedret produktivitet. Politikk, handel og konjunkturer spiller også roller.

Organisatorisk og teknologisk vekst beskriver økning i kapasitet eller markedsandel i en bedrift eller sektor, som følge av investeringer, innovasjon og ekspansjon.

Vekst måles ofte ved vekstrater, BNP-vekst, mål for innbyggertilvekst, eller kurver som viser utviklingen over tid. I biologi brukes størrelse, biomasse eller celleantall; i økonomi måles realvekst per innbygger eller totalt bruttonasjonalprodukt.

Medisinsk kontekst bruker vekst også i forhold til svulstvekst, enten benign eller malignant; diagnose og behandling følger slike måleparametere.

Vekst er ofte et tema med fokus på bærekraft; ubegrenset vekst kan være uholdbart i naturressurser og miljø.

Se også: utvikling, vekstkurve, bærekraftig vekst.