Bedürftigkeit

Bedürftigkeit bezeichnet den Zustand, in dem eine Person oder Gruppe nicht in der Lage ist, ihren grundlegenden Lebensunterhalt und weitere notwendige Mittel eigenständig zu sichern. Der Begriff umfasst materielle Engpässe wie Nahrung, Unterkunft, Gesundheit sowie den Zugang zu Bildung und sozialer Teilhabe. Bedürftigkeit kann sowohl vorübergehend als auch dauerhaft auftreten.

In der Ethik und Sozialphilosophie dient Bedürftigkeit oft als Ausgangspunkt moralischer Ansprüche auf Hilfe und Unterstützung. In der Sozialpolitik wird der Begriff verwendet, um Personen oder Haushalte als leistungsberechtigt zu kennzeichnen; hier spricht man häufig von wirtschaftlicher Bedürftigkeit, die durch Einkommen, Vermögen oder Lebensumstände begrenzt ist. Ziel ist es, soziale Sicherheit möglichst gerecht zu gestalten.

Kriterien für Bedürftigkeit variieren je nach Rechtsordnung und Programm. Typisch werden Einkommen unter bestimmten Schwellen, fehlende Vermögenswerte oder akute Notlagen berücksichtigt. Bedürftigkeit kann zeitlich befristet oder fortbestehend sein und unterschiedliche Formen annehmen, zum Beispiel finanziell, wohnungsbezogen oder gesundheitlich bedingt.

Beispiele findet man im Kontext von Sozialhilfe, Wohlfahrtsverbänden oder humanitären Hilfsmaßnahmen: Obdachlosigkeit, Krankheit, plötzliche Erwerbsminderung oder familiäre Krisen. Im Diskurs wird Bedürftigkeit oft als Legitimation für Umverteilung oder Unterstützungsmaßnahmen verwendet. Im Unterschied dazu bezieht sich Bedarf eher auf konkrete Wünsche oder Anforderungen, während Notwendigkeit objektive Grundforderungen benennt.