Bahnsteuerung

Bahnsteuerung bezeichnet die Gesamtheit der Systeme, Verfahren und Einrichtungen, die den Betrieb der Eisenbahn steuern, überwachen und absichern. Ziel ist sichere, pünktliche und wirtschaftliche Abläufe des Bahnverkehrs. Die Bahnsteuerung umfasst Signalisierung, Fahrwegfestlegung, Zugbeeinflussung, Betriebszentralen und die technische Infrastruktur, die Strecken, Bahnhöfe und Stellwerke miteinander verbindet.

Zentrale Bausteine sind Stellwerke, die Weichen, Signale und die Streckenfreigabe koordinieren. Sie reichen von mechanischen über elektrische bis zu elektronischen Stellwerken (ESTW). Die Signalisierung erfolgt als Haupt- und Nebensignale oder in cab signaling-Systemen und legt zulässige Geschwindigkeit und Fahrweg fest.

Zur Sicherheit dienen Zugbeeinflussungssysteme, die den Zugverlauf überwachen und bei Abweichungen eingreifen. In Deutschland gehören PZB (Punktförmige Zugbeeinflussung) und LZB (Linienzugbeeinflussung) traditionell dazu; auf vielen Strecken wird das europaweite ETCS verwendet, das in der Regel in mehreren Betriebsstufen (Level 1–3) implementiert wird.

Die operative Steuerung erfolgt in Betriebszentralen oder dezentral in Stellwerksanlagen; sie ist vernetzt über Kommunikations- und Gleisinformationsnetze. Die Bahnsteuerung umfasst außerdem Fahrplanführung, Disposition, Störungsmanagement und Infrastrukturüberwachung, einschließlich Detektoren, Gleisfreimeldeanlagen und Rangier- bzw. Fahrstraßensicherheit.

Mit fortschreitender Digitalisierung, neuen Kommunikationsnetzen und der Weiterentwicklung von ETCS und umfassendem Verkehrsinformationsmanagement wird Bahnsteuerung zunehmend interoperabel und effizienter, während Sicherheit und Verfügbarkeit weiterhin höchste Priorität haben.