Avströmmning

Avströmmning är ett begrepp som används inom hydrologi och vattenförvaltning för att beskriva flödet av vatten eller annat medium som lämnar ett avgränsat område eller system. Den utgör den delen av en vattenbalans som rör sig ut ur området och mäts vanligtvis som avströmningsflöde, Q, ofta i kubikmeter per sekund. Avströmningsflödet står i förhållande till inströmmning, tillförseln av vatten till systemet.

I naturliga vattenkroppar som sjöar, dammar och våtmarker är avströmningsflödet resultatet av in- och utflöden samt förändringar i lagret över tid. Avströmningsflödet mäts ofta vid utloppet och uttrycks i enheter som m3/s. Det påverkas av faktorer som nederbörd, snösmältning, överinnehav av vatten i systemet och markens genomsläpplighet.

Inom vattenförvaltning och projektering används avströmningshantering för att upprätthålla säkerhet, funktion och miljövärden. Dammanläggningar och retentionsområden reglerar avströmningsflödet för att matcha nedströms behov, minska översvämningar och kontrollera transport av sediment, näringsämnen och andra ämnen. Avströmningsvatten kan därför få stor betydelse för downströms ekosystem och vattenkvalitet.

Mätning och modellering av avströmningsflödet bygger ofta på kontinuitetsprincipen: dS/dt = In - Out, där S är lagringsvolym i systemet. Kända avströmningsdata används i hydrologiska modeller, damoperationsplaner och vattenkvalitetsberäkningar, samt som underlag för planering av infrastruktur och miljöåtgärder.