Autópsias

Autópsias são exames post-mortem realizados por patologistas para determinar a causa e a maneira da morte, bem como para compreender doenças que afetaram o falecido e para fins de ensino, pesquisa e vigilância de saúde pública.

Podem ser classificadas como autópsias clínicas (ou hospitalares) e autópsias forenses (ou médico-legais). As clínicas são realizadas para esclarecer a história natural de uma doença de um paciente, frequentemente com consentimento da família ou com acordo institucional. As forenses são realizadas para investigar mortes súbitas, violentas, suspeitas de homicídio, acidente ou sem explicação clara, muitas vezes sem o consentimento prévio, exigindo autorização legal.

Procedimento básico: após autorização, o exame externo é realizado, seguido da abertura do cadáver para inspeção interna. O patologista inspeciona cada órgão, pode realizar dissecação sistemática, e coleta amostras para histologia, microbiologia, toxicologia e outros testes. Em muitos casos, especialmente no forense, uma abordagem de autópsia minimamente invasiva ou o uso de imagens post-mortem por tomografia computadorizada (PMCT) pode complementar ou substituir parte da dissecação tradicional. O relatório descreve as causas e mecanismos da morte, além de anomalias patológicas.

Processos pós-mortem incluem mudanças como algor mortis, lividez cadavérica, rigor mortis, autólise e putrefação, que podem influenciar achados diagnósticos.

Proteção e ética: a realização de autópsias envolve considerações éticas, consentimento da família, respeito cultural e confidencialidade dos dados. Em muitas jurisdições, as autópsias forenses são obrigatórias para determinadas mortes e são reguladas por leis.

Impacto: fornecem diagnóstico definitivo, ajudam na compreensão de doenças, contribuem para educação médica, pesquisas e políticas de saúde, e podem revelar riscos para familiares.