Ausgangssprache

Ausgangssprache ist in der Übersetzungs- und Sprachwissenschaft der Begriff für die Sprache, in der ein Text ursprünglich verfasst wurde oder in der er vorliegt. Der Gegenpart ist die Zielsprache (target language), in die der Text überführt wird. Die Angabe der Ausgangssprache dient der Orientierung über Richtung und kulturelle Besonderheiten des Textes sowie über die linguistischen Merkmale, die in der Übersetzung berücksichtigt werden müssen.

In der Übersetzungsforschung wird der Text in seiner Ausgangssprache analysiert, um Sinn, Stil, Terminologie und kulturelle Referenzen zu erfassen. Übersetzungsstrategien zielen darauf ab, äquivalente Bedeutungen, Tonfall und Funktion in der Zielsprache zu reproduzieren, wobei Formal- bzw. Funktionaläquivalenz diskutiert wird.

Beispiele: Ein Roman, der ursprünglich auf Englisch verfasst wurde und ins Deutsche übersetzt wird; Englisch ist die Ausgangssprache; Deutsch die Zielsprache. In der Lokalisierung oder im maschinellen Übersetzen bezeichnet man die Eingabe meist als Ausgangssprache, die Ausgabe als Zielsprache.

Neben "Ausgangssprache" werden auch Begriffe wie "Quellsprache" gelegentlich verwendet, sind aber weniger verbreitet. In Terminologie, Lexikografie und Computerlinguistik lässt sich der Begriff breit anwenden.