Asetüülkoliin

Asetüülkoliin (ACh) on neurotransmitter, mis mängib olulist rolli kesknärvisüsteemis ja perifeerses närvisüsteemis. See on üks esimesi avastatud neurotransmittereid ja seda peetakse atsetüülkoliini ühendustest kõige olulisemaks. Asetüülkoliin sünteesitakse atsetüül-CoA ja koliini ühendamisel ensüüm koliiniatsetüültransferaasi abil.

ACh-l on mitmeid funktsioone. Kesknärvisüsteemis on see seotud õppimise, mälu ja tähelepanuga. Perifeerses närvisüsteemis on see peamine neurotransmitter lihaste kokkutõmbumisel neuromuskulaarse ühenduse kaudu. See on ka oluline autonoomse närvisüsteemi parasümpaatilise osa funktsioneerimisel, reguleerides selliseid funktsioone nagu südame löögisagedus, seedimine ja hingamine.

ACh toimib, seondudes spetsiifilistele retseptoritele, mida nimetatakse atsetüülkoliini retseptoriteks. Neid retseptoreid on kahte peamist tüüpi: nikotiinsed ja muskariinsed retseptorid. Nikotiinsed retseptorid on ioonikanalid, mis depolariseerivad postsünaptilise membraani ja põhjustavad lihaste kokkutõmbumist. Muskariinsed retseptorid on G-valguga seotud retseptorid, mis kutsuvad esile erinevaid füsioloogilisi vastuseid, sõltuvalt nende asukohast kehas.

ACh-i tasakaalu häired on seotud mitmete neuroloogiliste ja psühhiaatriliste haigustega. Alzheimeri tõve korral on täheldatud ACh taseme langust, mis viitab selle rollile mäluhäiretes. Teisest küljest võib ACh aktiivsuse suurenemine mõnede haiguste korral olla kasulik. ACh metabolismi ja funktsiooni mõistmine on oluline nende haiguste ravi väljatöötamiseks.