Applikationslagret

Applikationslagret är den översta nivån i OSI-modellen och ligger ovanför presentations- och sessionslagret. Dess uppgift är att tillhandahålla gränssnitt och tjänster som gör det möjligt för användarprogram att kommunicera över ett nätverk. Lagret erbjuder användarcentrerade tjänster och abstraherar detaljer om hur data transporteras i nätverket.

Huvudfunktionerna i applikationslagret är process-till-process-kommunikation och hantering av applikationsprotokoll. Det definierar hur olika typer av applikationer utbyter data, inklusive hur data organiseras, sänds och tolkas av mottagaren. I praktiken innefattar detta protokoll som används av e-post, webbsurfning, filöverföring och namnupplösning, samt andra tjänster som är direkt nyttiga för användaren. Några välkända protokoll och tjänster är HTTP/HTTPS, FTP/SFTP, SMTP, IMAP/POP3, DNS, SSH och SNMP. Modern användning inkluderar även protokoll och format som REST, JSON, gRPC samt olika säkerhets- och krypteringslösningar som ofta byggs ovanpå eller tillsammans med dessa protokoll.

Relation till andra lager: applikationslagret förlitar sig på transportlagret (till exempel TCP eller UDP) för leverans av data, medan presentations- och sessionslagren vanligtvis hanterar dataformatering, kryptering och återförening av kommunikationens sammanhang. I TCP/IP-modellen motsvarar applikationslagret de protokoll och tjänster som i OSI-modellen tätats närmast användaren; OSI:s övriga tre översta lager har ofta sammanförts eller inte separat implementeras i praktiken.

Sammanfattningsvis är Applikationslagret den funktionella porten mot nätverket för användarprogram, där protokoll och tjänster definierar hur information utbyts och hur användarupplevelsen uppnås.