Applikationslaget

Applikationslaget, ofta kallat applikationslagret i OSI-modellen, är det översta lagret och ansvarar för kommunikation mellan användarens program och nätverket. Lagret definierar protokoll och gränssnitt som gör det möjligt för program att utbyta data över olika nätverkssystem och att tillhandahålla användaren synliga tjänster som webbsidor, e-post och filöverföring.

I OSI-modellen motsvarar applikationslagret nivå 7. I praktiken fungerar dock många av uppgifterna från presentations- och sessionslagren inom applikationslagret i modern kommunikation, särskilt i TCP/IP-stacken. Applikationslagret fokuserar därför på vilka tjänster program kan använda över nätverket och hur data representeras och tolkas.

Vanliga protokoll och tjänster som används på applikationslagret inkluderar HTTP/HTTPS, FTP/SFTP, SMTP/IMAP/POP, DNS, SSH och SMB/CIFS. Dataformat som JSON, XML och MIME används för att strukturera information, medan säkerhet och autentisering ofta byggs med hjälp av protokoll som TLS/SSL eller via inbyggda mekanismer i tjänsterna.

Funktioner i lagret inkluderar att ge applikationer rena gränssnitt och standardiserade meddelandeformat, hantera sessioner och autentisering där det är relevant, samt stödja funktioner som datarepresentation, kompression och felhantering när data överförs mellan slutsystem.

Relationen till andra modeller: i praktiken är applikationslagret i TCP/IP-snittet den de facto funktion som traditionellt tillskrivs OSI:s applikations-, presentations- och sessionsfunktioner. Säkerhet kan införas av både applikationsprotokoll och transportlagret via TLS. OSI används ofta som en teoretisk referensram.