Antifolaattilääke

Antifolaattilääke, tunnetaan myös nimellä foolihapon antagonisti, on lääkeaineryhmä, joka vaikuttaa elimistön foolihappoaineenvaihduntaan. Foolihappo, eli folaatti, on välttämätön vitamiini, jota tarvitaan DNA:n, RNA:n ja proteiinien synteesiin. Tämä on erityisen tärkeää nopeasti jakautuvissa soluissa, kuten syöpäsoluissa ja punasoluissa. Antifolaattilääkkeet estävät foolihapon toimintaa tai sen muuntumista aktiiviseen muotoon, jolloin solujen kasvu ja jakautuminen häiriintyy.

Antifolaattilääkkeitä käytetään monenlaisten sairauksien hoidossa. Yksi merkittävimmistä käyttötarkoituksista on syövän hoito, erityisesti leukemioiden ja erilaisten kiinteiden kasvainten kohdalla. Estämällä syöpäsolujen nopeaa jakautumista antifolaattilääkkeet voivat hidastaa kasvaimen kasvua tai jopa tuhota syöpäsoluja. Lisäksi antifolaattilääkkeitä käytetään reumasairauksien, kuten nivelreuman, hoidossa. Tällöin niiden tehtävänä on vähentää immuunijärjestelmän yliaktiivisuutta ja tulehdusta. Myös joissakin lois- ja bakteeri-infektioissa antifolaattilääkkeillä on merkitystä, sillä ne voivat häiritä mikro-organismien omaa folaattisynteesiä.

Antifolaattilääkkeiden yleisimpiä haittavaikutuksia liittyvät niiden vaikutukseen nopeasti jakautuviin terveisiin soluihin, kuten luuytimen soluihin ja ruoansulatuskanavan limakalvon soluihin. Tyypillisiä haittoja ovat anemia, alentunut vastustuskyky infektioille ja suun limakalvon haavaumat. Lääkärin tarkka seuranta ja annoksen säätö ovat tärkeitä haittavaikutusten minimoimiseksi.