Aluminizado

Aluminizado es un término utilizado en ingeniería de materiales para describir un metal o pieza que ha recibido un recubrimiento o tratamiento superficial a base de aluminio. Este recubrimiento puede ser una capa de aluminio puro o de una aleación de aluminio y, en algunos casos, implica una difusión del aluminio en la superficie del sustrato para generar una zona rica en aluminio y óxido protector. El objetivo principal es mejorar la resistencia a la oxidación, a la corrosión y, en ciertos casos, a las altas temperaturas.

Los métodos de aluminización incluyen el aluminizado por inmersión en caliente (hot-dip aluminizing), la aluminización por difusión (diffusion aluminizing, a través de procesos como cementación) y recubrimientos aplicados por deposición física o química (PVD/CVD). En la aluminización por difusión, el aluminio se incorpora al sustrato para formar una capa adherente y, a menudo, una película de óxido de aluminio que protege ante la oxidación. Los recubrimientos por inmersión en caliente generan una capa externa de aluminio o de una aleación aluminizada de espesor variable.

Las aplicaciones típicas abarcan aceros aluminizados para sistemas de escape, chimeneas, intercambiadores de calor y componentes sometidos a altas temperaturas y ambientes oxidantes. En la industria avanzada, se utilizan recubrimientos aluminizados mediante PVD/CVD para turbinas y componentes que requieren alta resistencia térmica.

Ventajas y consideraciones: la capa aluminizada mejora la oxidación y la corrosión a altas temperaturas y puede reflejar parte del calor. Sin embargo, puede ser susceptible a daños mecánicos y a degradación de la adherencia si se somete a esfuerzos o deformaciones severas; el diseño debe considerar la compatibilidad entre recubrimiento y sustrato y la posibilidad de re-recubrimiento cuando sea necesario.