Altímetros

Altímetros são instrumentos usados para medir a altitude, isto é, a distância vertical em relação a uma referência geográfica, normalmente o nível do mar. Em muitos contextos, especialmente na aviação, o altímetro funciona principalmente como um sensor de pressão que, a partir da pressão atmosférica ambiente, estima a altitude.

O altímetro barométrico, também chamado de aneroide, detecta a pressão do ar e a converte em uma leitura de altitude. Como a pressão diminui com a altitude, o instrumento exige calibração com uma pressão de referência para fornecer leituras úteis. No caso da aviação, é comum usar configurações como QNH (pressão ao nível do mar ajustada para o local) ou QFE (pressão na altura do aeródromo). A leitura mostrada pode ser a altitude indicada, a altitude de pressão ou a altitude verdadeira, dependendo dos ajustes e das correções aplicadas, inclusive pela temperatura atmosférica.

Existem também outros tipos de altímetros. O altímetro por radar (radio altimeter) mede a distância direta entre a aeronave e o terreno utilizando ondas de rádio, fornecendo leituras de altitude próximas ao solo, úteis em aproximação e pouso. Já os altímetros baseados em GPS estimam a altitude a partir de sinais de satélite, frequentemente combinados com sensores inerciais para maior precisão, embora possam sofrer com obstruções de sinal.

Aplicações e limitações: o altímetro é um instrumento central na aviação para manter a altitude de voo e a separação vertical, e também aparece em dispositivos de consumo com sensores barométricos. Limitações incluem sensibilidade a mudanças de pressão, temperatura e configurações incorretas, bem como limitações próprias dos diferentes métodos (barométrico, radar, GPS).